London (Lampost.co)—Mauricio Pochettino meninggalkan kursi manajer Chelsea atas persetujuan bersama, demikian pengumuman klub Liga Premier itu, Selasa (21/5/2024).
Chelsea setuju mengakhiri kepemimpinan pelatih asal Argentina itu setelah satu musim saat The Blues terlambat panas di kompetisi kemarin.
Pochettino bergabung dengan Chelsea menjelang musim 2023-2024 ketika menggantikan manajer sementara Frank Lampard. Saat itu pemilik baru klub, Todd Boehly dan Clearlake Capital, berusaha menyegarkan keadaan. Pasalnya, The Blues hanya finis di peringkat ke-12 pada musim sebelumnya.
Dia menandatangani kontrak berdurasi dua tahun, dengan klub memiliki opsi untuk memperpanjang satu tahun lagi. Namun pria berusia 52 tahun itu meninggalkan tim London Barat itu setelah menjalani musim yang penuh gejolak. Meski terlambat panas, Chelsea finis di urutan keenam kompetisi untuk mengamankan tampil di kompetisi Eropa musim depan.
Bersama Pochettino, The Blues juga mencapai final Piala Liga, namun harus kalah dari Liverpool setelah perpanjangan waktu di Wembley. Di Piala FA, Chelsea juga melaju ke semifinal sebelum akhirnya takluk dari Manchester City.
“Atas nama semua orang di Chelsea, kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Mauricio atas pengabdiannya musim ini,” kata Direktur Olahraga Laurence Stewart dan Paul Winstanley dalam sebuah pernyataan.
“Kami akan menerima dia kembali di Stamford Bridge kapan saja dan kami mendoakan yang terbaik untuk karier kepelatihannya di masa depan.”
Mantan manajer Paris St Germain dan Tottenham Hotspur ini masuk setelah Chelsea mengeluarkan uang paling banyak dari klub mana pun di Eropa pada bursa transfer musim panas tahun lalu. Mereka menghabiskan 400 juta poundsterling (508,28 juta dolar AS) untuk merekrut pemain.
Boehly dan Clearlake telah menghabiskan lebih dari satu miliar dolar untuk membeli pemain sejak mereka mengambil alih klub pada 2022. Sebagian besar pengeluaran habis untuk pemain muda yang menandatangani kontrak jangka panjang saat mereka ingin membangun tim untuk masa depan.
Manajer Ketiga
Pochettino adalah manajer permanen ketiga Chelsea di bawah kepemilikan baru setelah Thomas Tuchel dan Graham Potter. Para pemain membutuhkan waktu untuk beradaptasi ketika klub kesulitan mencapai rekor di bulan-bulan awal, duduk di urutan ke-12 dalam satu tahap.
Tapi Pochettino membalikkan keadaan ketika para pemain kembali dari cedera. Mereka kalah satu kali dari 15 pertandingan terakhir mereka, memenangkan lima pertandingan terakhir berturut-turut untuk melonjak ke posisi keenam dan lolos ke Eropa.
Chelsea juga telah lolos ke Liga Konferensi, tetapi akan bermain di Liga Europa, jika juara Liga Premier Manchester City memenangkan final Piala FA melawan Manchester United, Sabtu (25/5/2024) besok.
Spekulasi yang tersebar luas Pochettino akan hilang setelah satu tahun bertugas. Namun, dia tetap bungkam tentang masa depannya ketika jurnalis menanyakannya setelah pertandingan terakhir mereka musim ini, Minggu lalu.
Pelatih Argentina ini tidak tertarik pada “rumor” kepergiannya, namun mengatakan pada Minggu malam dia telah makan malam dengan Boehly.
“Terima kasih kepada kelompok pemilik Chelsea dan direktur olahraga atas kesempatan menjadi bagian dari sejarah klub sepak bola ini,” kata Pochettino pada Selasa.
“Klub sekarang berada pada posisi yang baik untuk terus maju di Liga Premier dan Eropa di tahun-tahun mendatang.” (Reuters)
