Jakarta (Lampost.co)—Selain sejarah Timnas Indonesia lolos ke Ronde Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Skuat Garuda juga menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara.
Pada edisi-edisi kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, langganan lolos ke ronde kedua dan ketiga adalah Timnas Vietnam dan Thailand.
Kali ini, Indonesia lolos sebagai runner-up Grup F mendampingi Irak. Sementara Vietnam yang juga berada di grup, hanya menempati posisi ketiga.
Di Grup C, Thailand sebenarnya masih berpeluang lolos. Namun Thailand harus menerima kenyataan pahit, meski di laga pamungkas menang telak 3-1 atas Singapura.
Pasalnya di laga lain, Tiongkok yang menjadi pesaing Thailand hanya kalah 0-1 dari Korea Selatan yang keluar sebagai juara Grup C.
Memiliki poin 8 dari enam laga, hasil dua kali menang, dua kali imbang, dan dua kali kalah, pencapaian Thailand sama dengan Tiongkok. Memiliki selisih gol sama 9 memasukkan dan 9 kemasukan, Timnas Gajah Perang, julukan Thailand, kalah head to head dari Tiongkok.
Saat menjalani matchday pertama di Bangkok, Thailand harus mengakui keunggulan Tiongkok 1-2. Sementara saat bermain di Tiongkok, Thailand hanya bermain imbang 1-1.
Pun hal sama dengan Malaysia. Tergabung di Grup D, Harimau Malaya finis di posisi ketiga dengan poin 10. Lolos dari grup ini ke ronde ketiga adalah Oman dan Kirgystan.
