RICKY MARLY
KONFEDERASI Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunda kejuaraan Piala Asia U-19 yang akan bergulir pada akhir tahun ini. Selain U-19, AFC juga menunda Piala U-16. Penundaan diumumkan AFC setelah menggelar rapat komite eksekutif, Kamis (10/9)
Setelah ditunda, Piala Asia U-16 dan U-19 akan dijadwalkan bergulir pada awal 2021. Menurut rencana, Piala Asia U-16 2020 bakal digelar di Bahrain pada 25 November hingga 12 Desember 2020, setelah sebelumnya juga ditunda. Sementara Piala Asia U-19 2020 dijadwalkan berlangsung di Uzbekistan pada 14—31 Oktober 2020.
AFC terpaksa mengambil kebijakan guna memprioritaskan keselamatan dan keamanan para pemain dari ancaman pandemi. “Komite Eksekutif AFC menyadari pandemi Covid-19 telah memengaruhi kemampuan AFC untuk menyelenggarakan kompetisi,” ujar pernyataan AFC, Kamis (10/9).
“Dengan mempertimbangkan hal tersebut serta memprioritaskan keselamatan pemain muda, Piala Asia U-16 dan U-19 yang dijadwalkan digelar di Bahrain dan Uzbekistan ditunda hingga awal 2021,” ujarnya.
Presiden AFC, Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, mengakui pandemi Covid-19 menyulitkan seluruh pelaku sepak bola. “Saat ini adalah masa-masa sulit untuk semua orang yang terlibat di dunia sepak bola dan olahraga secara umum,” kata Shaik.
“Saya yakin dengan persatuan dan solidaritas yang membuat AFC dikagumi di seluruh sepak bola, kita dapat mengatasi tantangan baru ini,” ujar dia.
Sebelumnya, Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan sudah menyiapkan strategi agar persiapan pemain berjalan meski Piala Asia U-19 ditunda. “Kami sudah mendapatkan persetujuan dari Federasi Turki untuk melanjutkan pemusatan latihan di Sanaz. Namun, kami ingin Timnas U-19 menggelar pemusatan latihan di Spanyol. Namun, kami tinggal menunggu persetujuan dari federasi yang ada di sana,” ujarnya.
Dukung Keputusan AFC
Iriawan menyatakan dukungan terhadap keputusan AFC tersebut. Ia menilai pelatih Timnas U-19, Shin Tae-yong, dan pelatih U-16, Bima Sakti, bisa mengubah menu latihan tim mereka.
“PSSI mendukung keputusan AFC terkait penundaan Piala AFC U-19 dan U-16 tahun ini. Dengan ini tentunya tim pelatih akan mengubah program latihan,” kata Iriawan.
Dia juga meminta para pemain tidak kehilangan semangat mereka. Iriawan meminta agar para pemain muda tersebut tetap berlatih keras agar mampu memberikan yang terbaik bagi timnas.
“Kami berharap pemain tetap semangat dan berlatih terus untuk memberikan yang terbaik untuk Timnas Indonesia,” ujarnya. (AFC/MI/MEDCOM/R4)
rickymarly@lampungpost.co.id
