REKOR baru menjadi bidikan Italia di babak 16 besar Piala Eropa 2020 saat menghadapi Austria di Stadion Wembley, Minggu (27/6) dini hari WIB. Italia belum pernah merasakan kekalahan dalam 30 laga sejak menyerah 0-1 dari Portugal di UEFA Nations League pada September 2018.
Catatan ini membuat Gli Azzurri menyamai rekor yang pernah mereka buat pada periode 1935—1939 di bawah kepelatihan Vittorio Pozzo. Gli Azzurri yang di atas kertas lebih diunggulkan bisa mencetak baru dengan 31 pertandingan tidak terkalahkan.
Apalagi, Italia tidak pernah kalah dalam 13 pertemuan dengan Austria sejak 1960. “Jika para pemain terus bermain seperti yang mereka lakukan, saya senang, hanya itu yang saya minta,” kata pelatih Italia, Roberto Mancini.
Soal performa apik pada babak penyisihan grup, Mancini mengungkapkan salah satu kuncinya adalah kedalaman skuad yang membuatnya leluasa melakukan rotasi. “Saya akan melakukan perubahan, bahkan jika pertandingan menentukan. Saya membutuhkan kekuatan baru dalam permainan,” ujarnya.
Austria yang baru pertama kali masuk 16 besar Piala Eropa tentunya mendapat tugas berat melawan juara Grup A menyapu bersih tiga laga tanpa kebobolan.
Pelatih Austria, Franco Foda mengaku sangat senang dengan perjuangan anak asuhnya di Piala Eropa tahun ini. Selain itu, meski bakal jumpa Italia yang merupakan tim unggulan turnamen, Foda menegaskan tak gentar dan siap memberi kejutan.
“Kami ingin menulis sejarah, ini adalah tujuan kami untuk mencapai babak sistem gugur. Italia adalah tim saat ini tetapi suatu hari perjalanan mereka berakhir,” katanya.
“Mungkin sesuatu tidak akan berjalan mulus dengan tim mereka. Ini adalah hal yang menarik, selalu ada kejutan,” ujarnya. (MI/D1)
