Washington (Lampost.co)—Otoritas Amerika Serikat (AS) menangkap Ismael “El Mayo” Zambada, pemimpin lama kartel Sinaloa Meksiko, dan Joaquín Guzmán López, putra pemimpin kartel terkenal lainnya, di Texas, Kamis (25/7/2024). Sebagai pemimpin kartel Sinaloa yang kuat selama beberapa dekade bersama Joaquín “El Chapo” Guzmán, Zambada adalah salah satu pengedar narkoba paling terkenal di dunia. Dia menjalankan operasi penyelundupan kartel tersebut dengan tidak terlalu menonjolkan diri.
Seorang pejabat federal Meksiko mengatakan kepada The Associated Press bahwa Zambada dan Guzmán López tiba di Amerika Serikat dengan pesawat pribadi dan menyerahkan diri kepada pihak berwenang. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena ia tidak berwenang membahas masalah tersebut.
Pemerintah AS telah menawarkan hadiah hingga 15 juta dolar AS untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Zambada. Dia berhasil menghindari pihak berwenang selama beberapa dekade.
Zambada dan Guzmán López mengawasi perdagangan “puluhan ribu pon narkoba ke AS bersama dengan kekerasan terkait”, kata Direktur FBI, Christopher Wray. Dia menambahkan sekarang mereka akan “menghadapi keadilan di Amerika Serikat”.
“Fentanyl adalah ancaman narkoba paling mematikan yang pernah dihadapi negara kita, dan Departemen Kehakiman tidak akan tinggal diam sampai setiap pemimpin, anggota, dan rekan kartel yang bertanggung jawab atas keracunan komunitas kita dimintai pertanggungjawaban,” kata Jaksa Agung Merrick Garland dalam sebuah pernyataan, kutip VOA News.
Pihak berwenang Meksiko tidak segera mengomentari penangkapan tersebut.
Pejabat AS telah berupaya menangkap Zambada selama bertahun-tahun, dan mendakwanya dalam sejumlah kasus di AS. Ia didakwa pada bulan Februari di Distrik Timur New York dengan tuduhan berkonspirasi untuk memproduksi dan mendistribusikan opioid sintetis. Jaksa mengatakan ia terus memimpin kartel Sinaloa, “salah satu organisasi perdagangan narkoba paling kejam dan berkuasa di dunia”.
Sosok Zambada
Zambada, salah satu capo yang paling lama bertahan hidup di Meksiko, karena menjadi ahli strategi kartel. Dia lebih terlibat dalam operasi sehari-hari daripada bosnya yang lebih mencolok dan lebih terkenal, “El Chapo” Guzmán, yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di AS pada tahun 2019 dan merupakan ayah dari Guzmán López.
Zambada adalah pimpinan lama di era gembong muda yang terkenal karena gaya hidup flamboyan. Mereka suka berpindah-pindah klub dan taktik brutal seperti memenggal kepala, memotong-motong, dan bahkan menguliti saingan mereka. Sementara itu, Zambada telah melawan mereka yang menantangnya. Ia terkenal karena berkonsentrasi pada sisi bisnis perdagangan dan menghindari kekerasan kartel yang mengerikan yang akan menarik perhatian.
Dalam wawancara dengan majalah Meksiko Proceso pada April 2010, ia mengakui hidup dalam ketakutan terus-menerus akan masuk penjara. Dan dia akan mempertimbangkan bunuh diri daripada tertangkap.
“Saya takut masuk penjara. Saya ingin berpikir bahwa, ya, saya akan bunuh diri,” ungkapnya.
Wawancara itu mengejutkan bagi seorang gembong yang terkenal suka menundukkan kepala. Namun, ia memberikan instruksi ketat tentang di mana dan kapan pertemuan itu akan terjadi, dan artikel itu tidak memberikan petunjuk tentang keberadaannya.
Zambada konon memenangkan kesetiaan penduduk setempat di negara bagian asalnya Sinaloa dan Durango melalui kemurahan hatinya, mensponsori petani lokal dan mendistribusikan uang dan bir di tempat kelahirannya di El Alamo.
Meskipun informasi kehidupan awal Zambada sangat sedikit , ia memulai kariernya sebagai penegak hukum pada tahun 1970-an.
Pada awal tahun 1990-an, ia menjadi pemain utama dalam kartel Juarez, mengangkut berton-ton kokain dan mariyuana.
Zambada mulai mendapatkan kepercayaan dari para pedagang narkoba Kolombia. Kesetiaan yang membantunya menjadi yang teratas dalam dunia kartel yang aliansinya terus berubah. Akhirnya ia menjadi begitu berkuasa hingga ia memisahkan diri dari kartel Juarez. Akan tetapi, dia masih berhasil menjaga hubungan yang kuat dengan geng tersebut dan menghindari perang wilayah. Ia juga mengembangkan kemitraan dengan “El Chapo” Guzman yang akan membawanya ke puncak Kartel Sinaloa.
Penahanan Zambada menyusul beberapa penangkapan penting tokoh kartel Sinaloa lainnya. Termasuk salah satu putranya dan putra lain dari “El Chapo” Guzmán, Ovidio Guzmán López. Putra Zambada mengaku bersalah di pengadilan federal AS di San Diego pada tahun 2021. Sebab, dia menjadi pemimpin kartel Sinaloa.
Putra Guzman
Dalam beberapa tahun terakhir, putra-putra Guzman telah memimpin sebuah faksi kartel yang dikenal sebagai Chapos kecil atau Chapitos. Mereka telah teridentifikasi sebagai pengekspor utama fentanil ke pasar AS.
Mereka lebih kejam dan flamboyan daripada Zambada. Otoritas Meksiko menangkap kepala keamanan mereka pada November.
Pemerintah Meksiko menangkap dan mengekstradisi Ovidio Guzmán López ke AS tahun lalu. Ia mengaku tidak bersalah atas tuduhan perdagangan narkoba di Chicago pada bulan September.
Mike Vigil, mantan kepala operasi internasional untuk DEA, mengatakan penangkapan Zambada penting. Akan tetapi, tidak berdampak banyak pada aliran narkoba ke AS. Joaquín Guzmán López adalah yang paling tidak berpengaruh dari keempat putra yang membentuk Chapitos, kata Vigil.
“Ini akan menjadi pukulan bagi penegakan hukum, tetapi apakah ini akan berdampak pada kartel? Saya rasa tidak,” kata Vigil.
“Ini tidak akan berdampak pada perdagangan narkoba karena seseorang dari dalam kartel akan menggantikannya,” pungkas Vigil.