Washington (Lampost.co) — Ukraina diam-diam mendapat kiriman rudal jarak jauh dari Amerika Serikat (AS) untuk berperang melawan Rusia. Pengiriman persenjataan itu terjadi dalam beberapa pekan terakhir.
Menurut seorang pejabat AS, Ukraina telah menggunakannya dua kali.
“Rudal-rudal itu termasuk paket bantuan militer senilai 300 juta dolar AS (setara Rp4,8 triliun) untuk Ukraina atas persetujuan Presiden AS Joe Biden pada 12 Maret lalu,” kata pejabat AS yang tidak mau menyebut nama, melansir AsiaOne, Kamis (25/4/2024).
Pejabat itu tidak mengatakan berapa banyak AS mengirmkan rudal itu.
Ukraina pertama kali menggunakan rudal tersebut pada 17 April 2024 dini hari lalu. Rudal itu menyasar lapangan terbang Rusia di Krimea yang berjarak sekitar 165 km dari garis depan Ukraina, kata pejabat tersebut.
Pejabat itu mengatakan Ukraina menggunakan senjata itu untuk kedua kalinya dalam semalam melawan pasukan Rusia di tenggara Ukraina.
Masih menjadi perdebatan di pemerintahan Presiden AS Joe Biden, apakah akan mengirim Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat (ATACMS) dengan jangkauan hingga 300 km. AS memasok ATACMS kelas menengah pada September 2023.
Pentagon Menentang
Pentagon awalnya menentang penempatan rudal jarak jauh, karena khawatir hilangnya rudal dari persediaan Amerika akan mengganggu kesiapan militer AS. Ada juga kekhawatiran Ukraina akan menggunakannya untuk menyerang sasaran yang jauh di wilayah Rusia.
Penggunaan rudal balistik jarak jauh pasokan Korea Utara terhadap Ukraina pada Desember dan Januari oleh Rusia, meskipun ada peringatan publik dan swasta dari AS untuk tidak melakukannya, menyebabkan perubahan sikap, kata pejabat AS.
Salah satu faktor dalam pengambilan keputusan AS adalah penargetan infrastruktur penting Ukraina oleh Rusia, kata pejabat itu.
“Kami memperingatkan Rusia tentang hal-hal itu,” kata pejabat itu.
“Mereka memperbarui penargetan mereka,” ujarnya.
Temukan Cara
Pada akhir Januari, militer AS menemukan cara untuk memuaskan kekhawatiran mereka mengenai kesiapan militer, yang memungkinkan pemerintah untuk bergerak maju. Mereka mulai memperoleh rudal baru yang berasal dari jalur produksi Lockheed-Martin.
Biden bertemu dengan tim keamanan nasionalnya pada pertengahan Februari dan setuju untuk menerima rekomendasi bulat dari para penasihatnya untuk mengirim rudal ke Ukraina.
Yang terlibat dalam diskusi tersebut adalah Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, dan Ketua Kepala Staf Gabungan Charles Brown.
Tantangannya pada saat itu adalah mencari cara untuk membayar rudal tersebut. Amerika telah kehabisan semua pilihan pendanaannya dan kemacetan kongres menghalangi bantuan lebih lanjut.
Sebuah peluang muncul pada bulan Maret, ketika beberapa kontrak Pentagon masuk penawaran. Biden dapat menggunakan selisihnya untuk mengirimkan bantuan 300 juta dolar AS ke Ukraina.
“Biden mengatakan kepada timnya untuk memasukkan ATACMS jangka panjang ke dalam paket pendanaan ini, namun melakukannya secara diam-diam demi menjaga keamanan operasional dan unsur kejutan bagi Ukraina,” kata pejabat itu.
