Berlin (Lampost.co) — Ilmuwan menemukan monyet terkecil yang pernah hidup di dunia ini. Fosil hominid ditemukan di Jerman yang hidup sekitar 11 juta tahun lalu dan memiliki nama Buronius manfredschmidi.
Kera mungil itu memiliki berat hanya 10 kilogram dengan ukurannya jauh lebih kecil dari kera lainnya. Penemuan itu menambah pengetahuan tentang keanekaragaman hominid purba.
Profesor Madelaine Böhme, paleontolog dari Universitas Tübingen yang memimpin penelitian itu, mengatakan genus baru itu lebih kecil dari hominid yang hidup maupun fosil yang pernah ada. Bohme mengungkapkan temuannya pada jurnal ilmiah yang The Guardian kutip.
Penemuan fosil itu termasuk dua gigi dan satu tempurung lutut dari Buronius manfredschmidi yang memberikan petunjuk tentang kehidupan spesies tersebut. Ukuran tubuhnya yang kecil menunjukkan sebagai pemanjat yang mahir dan hidup di puncak pepohonan.
Email giginya yang tipis dan sedikit keausan menandakan kera itu lebih suka memakan buah-buahan dan dedaunan yang lembut.
Spesies mungil itu hidup berdampingan dengan hominid besar, seperti Danuvius guggenmosi, yang fosilnya juga ada di Bavaria, Jerman.
Danuvius memiliki ukuran tubuh yang jauh lebih besar dan sebagai pemakan tumbuhan dan daging. Perbedaan ukuran tubuh dan gaya hidup membuat kedua spesies itu berbagi habitat tanpa harus bersaing memperebutkan sumber daya.
Hal itu serupa dengan hubungan antara siamang dan orangutan yang hidup di hutan Kalimantan dan Sumatra saat ini.
Penemuan itu memiliki kontribusi signifikan dalam membantu para ilmuwan memahami keanekaragaman hominid zaman Miosen akhir pada sekitar 23 juta hingga 5,3 juta tahun lalu.
Böhme menilai keberadaan hominid kecil yang hidup di puncak pohon saat ini hilang akibat evolusi atau perubahan ekosistem dari waktu ke waktu. “Keberadaan spesies kecil ini memberikan petunjuk tentang cara hidup hominid pada masa lalu,” kata dia.
