Saitama (Lampost.co)—Tim Nasional sepak bola Jepang mengamuk dengan melibas Timnas Tiongkok 7-0 pada matchday ke-1 babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C di Saitama Stadium 2002, Saitama, Kamis (5/9/2024) petang WIB.
Babak pertama, Samurai Biru unggul dua gol. Gol dari pemain Liverpool, Wataru Endo, yang memanfaatkan umpan Takefuse Tubo menit ke-12 dan gol Mitoma di injury time babak pertama.
Takumi Minamino memborong dua gol di babak kedua, yakni pada menit ke-52 dan 58. Skor 4-0 menunjukkan kualitas Jepang yang berada satu level di atas Tiongkok. Total, Jepang mendominasi dengan penguasaan bola 78 persen, berbanding 22 persen. Jepang juga memiliki 17 percobaan ke arah gawang, berbanding 1 milik Tiongkok.
Tak puas, anak asuh Hajime Moriyasu menambah tiga gol lagi lewat aksi J Ito (77′), D Maeda (87′) dan Tubo (injury time 90+5). Menang dengan skor 7-0 atas Tiongkok menjadi kemenangan terbesar Samurai Biru atas tim sepak bola negara Tirai Bambu tersebut.
Dengan kemenangan besar ini Jepang berhak memuncaki klasemen sementara Grup C dengan poin 3. Nilai sama juga diraih Bahrain yang secara mengejutkan mengalahkan tuan rumah Australia, tim langganan lolos ke Piala Dunia.
Saat ini di Grup C yang terdiri dari Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, Tiongkok, dan Indonesia, tim dengan peringkat tertinggi adalah tim Samurai Biru yang berada di posisi ke-18. Berikutnya secara berurutan adalah Australia (24), Arab Saudi (56), Bahrain (80), Tiongkok (86). Timnas Indonesia sendiri tim dengan peringkat terendah, yakni 133 peringkat FIFA.
