Jakarta (Lampost.co)—Pelatih timnas Australia, Graham Arnold, menanggapi hasil undian putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Hasilnya, Australia tergabung di Grup C bersama Indonesia, Jepang, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok.
Menurut Graham Arnold, putaran ketiga akan lebih menantang. Pasalnya, perkembangan sepak bola di Asia saat ini terus membaik, termasuk negara-negara Asia Tenggara yang diwakili Indonesia.
“Kami tahu bahwa babak kualifikasi ini akan memberikan tantangan. Namun hasil undiannya bagus, terutama dengan melihat perkembangan permainan di seluruh konfederasi,” kata Arnold.
Namun demikian, ia optimistis Australia akan lolos dan melaju ke Piala Dunia 2026. “Untuk mencapai tujuan kami lolos kualifikasi,” tegas Graham Arnold mengutip dari laman Socceroos.
Arnold menambahkan timnya sudah tampil cukup apik di putaran ketiga lalu. Australia menyapu bersih kemenangan saat berhadapan dengan Lebanon, Bangladesh, dan Palestina.
Di laga perdana babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Australia akan menantang Bahrain pada 5 September 2024 mendatang.
Pada babak ketiga kualifikasi Piala Dunia, peringkat pertama dan runner up masing-masing grup akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sedangkan peringkat ketiga dan keempat berlanjut ke babak keempat.
