Riffa (Lampost.co)—Tiongkok menang dramatis atas Bahrain pada lanjutan matchday ke-5 Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Stadion Stād al-Bahrayn al-Watanī, Riffa, Kamis (14/11/2024).
Laga tuan rumah Bahrain vs Tiongkok berlangsung dramatis. Bahrain yang sempat mencetak gol pada menit ke-87 melalui Ali Haram merayakannya dengan selebrasi kemenangan. Namun, dari tinjauan VAR menunjukkan salah seorang pemain Bahrain offside sebelum gol terjadi. Sehingga wasit asal Yordania, Adham Mohammad Makhadmeh, membatalkan gol tuan rumah.
Penonton tuan rumah harus menangis, karena saat laga memasuki menit ke-90+1, tim tamu menciptakan gol balasan. Striker berkuncir, Zhang Yuning yang juga mencetak gol saat melawan Indonesia ini, sukses membobol gawang Ebrahim Abdullah. Gol berawal dari serangan cepat Wang Haijian, umpannya di kotak penalti bisa Yuning tuntaskan.
Gol yang membuat publik tuan rumah terdiam dengan apa yang terjadi. Dan derita Bahrain makin bertambah manakala harus bermain dengan 10 orang pada menit ke-90+9, setelah Waleed Mohamed Abdulla menerima kartu merah akibat melakukan tackle berbahaya dengan dua kakinya
Perebutan Runner-up Sengit
Kemenangan ini membuat peta persaingan di Grup C, terutama untuk memperebutkan posisi runner-up, makin sengit.
Jepang yang akan menghadapi Indonesia, Jumat (15/11/2024) malam nanti di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, masih memimpin klasemen sementara Grup C dengan poin 10 dari 4 laga.
Sementara posisi kedua hingga keempat yang dihuni Australia, Arab Saudi, dan Tiongkok memiliki poin sama, 6 poin, dari lima laga yang sudah mereka lakoni.
Bahrain yang sebelumnya berada di posisi keempat harus turun ke posisi lima dengan 5 poin dari lima laga. Sedangkan Indonesia yang bakal menghadapi Jepang terlempar ke posisi kelima alias juru kunci dengan poin 3 dari empat laga.
Bagi Timnas Garuda, julukan Indonesia, kemenangan atau minimal bisa menahan imbang Jepang menjadi sebuah keharusan jika ingin finis di posisi empat besar. Kalah berarti jalan menuju putaran final Piala Dunia menjadi makin terjal.
Seperti diketahui, pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, hanya juara dan runner-up grup yang langsung lolos ke putaran final di Kanada-Amerika Serikat dan Meksiko itu. Peringkat ketiga dan keempat masih berpeluang lolos, namun harus berlanjut ke putaran keempat lebih dulu.
