Jakarta (Lampost.co) — Federasi Sepak Bola Uzbekistan (UFA) mengumumkan kabar mengejutkan terkait Srecko Katanec, pelatih kepala Timnas Uzbekistan, yang mundur dari jabatannya, pada Rabu (22/1/2025).
Langkah itu hanya beberapa laga sebelum Uzbekistan berpeluang besar mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.
Keputusan mendadak itu memunculkan berbagai spekulasi, terutama terkait calon penggantinya. Salah satu nama yang mencuat adalah Shin Tae-yong, mantan pelatih Timnas Indonesia.
Uzbekistan saat ini berada di peringkat kedua Grup A putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, dengan mengoleksi 13 poin. Tim asuhan Katanec sebelumnya menunjukkan performa solid dan hanya tertinggal tiga poin dari Iran, pemimpin klasemen dengan 16 poin.
Uzbekistan juga unggul tiga poin dari Uni Emirat Arab yang menempati posisi ketiga dengan 10 poin.
Uzbekistan hanya perlu menjaga konsistensi untuk memastikan tempat di putaran final Piala Dunia 2026 dengan empat laga tersisa. Namun, pengunduran diri Katanec bisa menjadi faktor yang memengaruhi stabilitas tim.
Alasan Srecko Katanec Mundur
Menurut pernyataan resmi UFA, Srecko Katanec mundur dari pelatih kepala timnas karena alasan kesehatan. Pelatih berusia 61 tahun asal Slovenia tersebut merasa tidak dapat melanjutkan tugasnya secara penuh dan profesional.
“Pelatih kepala tim nasional Uzbekistan, Srecko Katanec, memutuskan untuk mengakhiri kontraknya dengan Federasi Sepak Bola Uzbekistan berdasarkan kesepakatan bersama. Keputusan itu karena alasan kesehatan,” tulis UFA dalam pernyataannya.
Federasi Uzbekistan memastikan hubungan dengan Katanec berakhir secara baik-baik. UFA juga mengucapkan terima kasih atas kontribusi besar Katanec selama melatih tim nasional.
Shin Tae-yong Masuk Radar
Pengunduran diri Katanec memunculkan spekulasi tentang sosok yang akan menjadi pengganti pelatih Uzbekistan. Salah satu nama yang muncul adalah Shin Tae-yong, pelatih asal Korea Selatan yang sebelumnya melatih Timnas Indonesia.
Shin Tae-yong tidak lagi bekerja dengan Timnas Indonesia, sehingga menjadi salah satu kandidat kuat untuk mengisi posisi pelatih Uzbekistan. Namun, beberapa laporan juga menyebut pelatih Timnas U-23 Uzbekistan, Timur Kapadze, menjadi kandidat terdepan.
Kapadze adalah sosok yang membawa Uzbekistan U-23 mengalahkan Timnas Indonesia U-23 di semifinal Piala Asia U-23 2024. Hal itu akan menjadi tantangan baru bagi Uzbekistan jika benar Kapadze naik menjadi pelatih utama.
Federasi Sepak Bola Uzbekistan saat ini sedang mempertimbangkan sejumlah nama untuk posisi pelatih kepala. Untuk itu, keputusan cepat dan tepat sangat perlu untuk menjaga momentum Uzbekistan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 seiring waktu yang semakin sempit sebelum laga berikutnya.
