Florida (Lampost.co) — Jutaan penduduk Florida meninggalkan negara bagian Amerika Serikat (AS) tersebut saat Badai Milton mendekat. Para pejabat di sana memperingatkan bahwa mereka yang tetap tinggal akan ‘meninggal’.
Sementara itu, pejabat mengatakan, rumah-rumah satu lantai akan berubah menjadi “peti mati”.
“Kita tinggal beberapa jam lagi dari bencana dahsyat,” kata Anggota Kongres Tampa Kathy Castor kepada CNN, mengutip Medcom.id, Kamis, 10 Oktober 2024.
Baca juga: Pemandangan Badai Milton dari Kapsul SpaceX
Wilayah metropolitan Tampa, dengan penghuni lebih dari tiga juta orang, berada tepat di jalur badai. Seperti juga sebagian besar pantai barat Florida.
Para peramal cuaca menggambarkan badai tersebut akan menerjang daratan pada Rabu malam atau Kamis dini hari. Dengan istilah apokaliptik, mereka memperingatkan bahwa badai itu akan menjadi “badai abad ini”.
Kata-kata itu menekankan kekuatan Milton di negara bagian yang tidak asing dengan badai, karena telah dihantam oleh serangkaian badai dahsyat dalam beberapa tahun terakhir.
Pusat Badai Nasional (NHC) mengatakan, Milton akan menyebabkan “situasi yang sangat mengancam jiwa” dan diperkirakan akan membawa angin kencang dan hujan deras yang akan meluas ke daratan dan di luar kerucut perkiraan.
Badai itu sedikit melemah dari badai Kategori 5 menjadi Kategori 4 saat mendekati pantai barat Florida, tetapi masih sangat kuat. “Angin akan mulai meningkat di sepanjang pantai barat Florida sore ini. Persiapan, termasuk evakuasi jika diminta, harus segera dilakukan,” kata NHC.
“Saya gugup. Ini adalah sesuatu yang baru saja kita alami dengan badai lainnya – tanah jenuh, masih dalam tahap pemulihan,” kata penduduk Sarasota Randy Prior, yang memiliki bisnis kolam renang.
Berencana Bertahan
Prior (36), mengatakan ia berencana untuk bertahan menghadapi badai di rumah, setelah baru-baru ini bertahan dari Badai Helene. Sebelumnya, Helene membanjiri bagian barat Florida yang sama, namun kemudian mendatangkan malapetaka di daerah terpencil di North Carolina dan lebih jauh ke pedalaman.
“Saya memiliki bisnis, jadi begitu badai berhenti, saya harus berada di sini, membantu membersihkan, mengembalikan semuanya seperti semula. Tetapi yang ini pasti badai yang besar,” lanjut dia.
Penduduk Tampa, Luis Santiago mengatakan ia akan “menutup semuanya” dan pergi.
Maskapai penerbangan menambah penerbangan dari Tampa, Orlando, Fort Myers, dan Sarasota, karena jalan raya macet dengan lalu lintas yang padat dan pompa bensin kehabisan bahan bakar.
Badai ini datang hanya dua minggu setelah badai sebelumnya, Badai Helene, melanda pada 26 September. Helene menyebabkan kerusakan luas di seluruh AS bagian tenggara, termasuk di Florida, dan menewaskan lebih dari 200 orang, terutama di North Carolina dan Georgia.
