London (Lampost.co)—Tottenham Hotspur yang bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-7 saat menjamu Qarabag pada matchday ke-1 Liga Europa 2024/2025 di Stadion Tottenham Hotspur, London, Jumat (27/9/2024) dini hari WIB, menang meyakinkan 3-0.
Laga baru berjalan enam menit, Tottenham Hotspur harus bermain dengan 10 orang akibat wasit mengusir bek Spurs, Radu Dragu?in, yang melanggar striker Qarabag, Juninho. Karena seandainya lolos, striker asal Brasil tersebut berpeluang mencetak gol ke gawang Spurs.
Melawan 10 pemain orang tidak mampu klub asal Azebaijan ini manfaatkan dengan baik. Kesalahan umpan pada menit ke-11 membuat striker Spurs, Brennan Johnson, bisa mengonversi umpan Dominic Solanke menjadi gol. Skor 1-0 untuk The Lilywhites.
Qarabag merespons dan beberapa kali mendapat peluang. Sayang penyelesaian akhirnya belum menjadi gol penyama kedudukan.
Babak II
Babak kedua, anak asuh Angelos Postecoglou justru kembali mendapat gol pada menit ke-52 lewat aksi Pape Sarr. Menerima umpan sepak pojok dari Dejan Kulusevski, gelandang asal Senegal itu melepaskan tendangan keras mendatar tanpa bisa kiper Qarabag, Mateusz Kochalski, cegah. Skor menjadi 2-0.
Qarabag sebenarnya mendapat penalti pada menit ke-55 akibat pelanggaran pemain Spurs terhadap Elvin Cafarquliyev. Sayang eksekusi Toral Bayramov melambung dan hanya mengenai mistar.
Menit ke-68, justru Spurs kembali menjauh. Kali ini Solanke yang mencatatkan namanya sebagai pencetak gol ketiga untuk Tottenham Hotspur. Dia bisa memaksimalkan bola rebound hasil sepakan Son Hyeung-min dari luar kotak penalti.
Meski memiliki keunggulan jumlah pemain dan percobaan ke gawang lebih banyak, Qarabag gagal mencetak satu gol pun ke gawang Spurs.
Bagi klub London Utara tersebut, kemenangan atas Qarabag menjadi modal berharga sebelum menjalani matchday kedua ke markas klub asal Hungaria, Ferencvaros, 3 Oktober 2024. Bersama sejumlah klub tenar lain, Spurs berada di papan atas klasemen sementara.
Musim 2024/2025, seperti Liga Champions, kompetisi Liga Europa juga menggunakan format baru, fase liga. Berisi 36 tim, setiap tim akan bertanding delapan kali, terdiri empat laga kandang, empat laga tandang.
Peringkat 1 hingga 8 otomatis lolos ke 16 besar. Peringkat 9-24 akan memperebutkan 8 tiket tersisa ke 16 besar. Sedangkan peringkat 24-36 otomatis tersingkir.
