Washington (Lampost.co)—Wakil Presiden Kamala Harris mengatakan berencana mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat setelah Presiden Joe Biden mundur dan mendukungnya. Ini dapat menjadikannya wanita kulit hitam pertama dan warga Amerika Serikat (AS) keturunan Asia pertama yang memimpin partai politik besar.
“Saya merasa terhormat atas dukungan Presiden dan niat saya adalah meraih dan memenangkan nominasi ini,” katanya dalam sebuah pernyataan, seperti CNN kutip, Senin (22/7/2024).
Dukungan bersejarah Biden dan janji Harris untuk menyatukan partai di belakangnya muncul pada Minggu (21/7/2024) waktu setempat setelah dia mengumumkan akan membatalkan pencalonannya kembali setelah berminggu-minggu terjadi kekacauan di dalam Partai Demokrat. Kegagalan Biden dalam debat capres menimbulkan pertanyaan soal kemampuannya memenangkan masa jabatan kedua dan memerintah selama empat tahun lagi.
“Rekan-rekan Demokrat, saya telah memutuskan untuk tidak menerima nominasi dan memfokuskan semua energi saya pada tugas saya sebagai presiden selama sisa masa jabatan saya. Keputusan pertama saya sebagai calon partai pada tahun 2020 adalah memilih Kamala Harris sebagai wakil presiden saya. Dan itu adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat. Hari ini saya ingin memberikan dukungan dan dukungan penuh saya agar Kamala menjadi calon,” kata Biden.
Meski mendapat dukungan Presiden, masih belum jelas apakah Harris akan menjadi calon atau proses apa yang akan Partai Demokrat ambil untuk memilih alternatif. Sekarang bola ada di tangan delegasi konvensi nasional partai untuk memilih kandidat mereka.
Belum Jelas
Sementara itu, sekutu Harris telah berusaha mengamankan jalannya menuju pencalonan. Beberapa tokoh Partai Demokrat tidak mendukungnya atau secara eksplisit menyerukan proses pencalonan terbuka.
Ketua Komite Nasional Demokrat Jaime Harrison mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dalam beberapa hari mendatang partai akan “melakukan proses yang transparan dan tertib untuk maju sebagai Partai Demokrat yang bersatu dengan kandidat yang dapat mengalahkan Donald Trump pada November.”
Secara logistik, Harris adalah pewaris alami tiket sebagai calon wakil presiden Biden.
Tim kampanye Biden-Harris pada hari Minggu secara resmi mengubah berkas sebelumnya kepada Komisi Pemilihan Umum Federal untuk mengganti nama komite utamanya menjadi “Harris for President”. Mereka mengatakan nama komite tersebut “berbeda dari yang sebelumnya”. Komite tersebut juga mengajukan surat kepada komisi yang menyatakan, “Wakil Presiden Harris sekarang menjadi kandidat presiden Amerika Serikat dalam pemilihan 2024 dan selanjutnya akan melakukan kegiatan kampanye hanya untuk mengejar jabatan tersebut.”
Namun, kendali atas dana kampanye-yang berjumlah total 95,9 juta dolar AS pada akhir Juni—bergantung pada apakah Harris tetap berada di dalam tiket Demokrat untuk tahun 2024. Jajak pendapat baru-baru ini juga menunjukkan ia tampil lebih baik melawan mantan Presiden Donald Trump, calon dari Partai Republik, daripada Biden dan calon Demokrat potensial lainnya.
Jika ada upaya mengabaikan Harris demi Demokrat yang tampaknya akan mencalonkan diri pada 2028, mungkin akan ada reaksi keras dari para pendukung Wakil Presiden dan tokoh Demokrat kulit hitam terkemuka. Namun Harris juga mengalami semacam kebangkitan dalam partainya, karena Demokrat menghujaninya dengan pujian pada hari-hari setelah debat.
Perjuangan Harris
Sepanjang masa jabatan wakil presidennya, Harris berjuang mendefinisikan diri sendiri. Dia juga menangani portofolio isu yang mencakup topik-topik sulit seperti hak pilih dan membendung gelombang migran yang datang dari Amerika Tengah.
Terkait hak pilih, upaya mendukung Undang-Undang Hak Pilih gagal di Kongres. Terkait migrasi, Harris mendapat kritik kubu kanan karena tidak menghabiskan cukup waktu di perbatasan dan di kubu kiri karena memberi tahu para migran dalam pidatonya, “Jangan datang.”
Tahun lalu, beberapa tokoh Demokrat khawatir pandangan negatif terhadap Harris dapat merugikan pasangannya. Hal itu mendorong sejumlah tokoh Demokrat terkemuka untuk mendesak partai agar berhenti melemahkannya.
Namun, dalam beberapa pekan sejak penampilan Biden dalam debat bulan Juni lalu, Harris telah menemukan ritmenya. Menjadi pengganti utama bagi kampanye pemilihan kembali Biden terkait kesehatan reproduksi sebagaimana yang dikatakan tim kampanye, ancaman yang ditimbulkan Trump terhadap demokrasi.
Sekutu Harris berpendapat banyak kritikan itu merupakan hasil rasisme dan seksisme terhadap wanita kulit berwarna pertama di negara itu yang menduduki posisi tinggi. Kini, kata mereka, negara itu melihat pada Harris apa yang telah sekutunya lihat selama bertahun-tahun.
“Sering wanita kulit hitam tidak terlihat sampai mereka dibutuhkan,” kata LaTosha Brown, salah seorang pendiri Black Voters Matter. Kelompok ini merupakan sebuah kelompok progresif yang berupaya meningkatkan partisipasi pemilih kulit hitam.
“Kami telah melihatnya terus-menerus dicaci maki, dipinggirkan, dipertanyakan. Saya pikir perubahan itu terjadi karena ada kebutuhan,” pungkas Brown.
