Bandar Lampung (Lampost.co) — Timnas Indonesia mendapatkan angin segar jelang laga penentu di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C.
Salah satu striker naturalisasi yang sebelumnya sempat terkendala izin FIFA, menyatakan siap memperkuat skuad Garuda dalam dua laga krusial melawan Australia dan Bahrain pada Maret 2025.
Tim asuhan Shin Tae-yong (STY) akan menghadapi jadwal berat dengan bertandang ke markas Australia pada 20 Maret 2025 kemudian menjamu Bahrain di tanah air pada 25 Maret 2025.
Timnas Indonesia saat ini berada di posisi ketiga klasemen sementara Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan koleksi 6 poin dari enam pertandingan.
Di atas Garuda, Jepang mendominasi klasemen dengan 16 poin dan hampir pasti mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, Australia berada di posisi kedua dengan 7 poin. Sementara di bawah Indonesia ada Arab Saudi, Bahrain, dan China, yang juga mengoleksi 6 poin, seperti Indonesia.
Posisi ketiga dan keempat masih memiliki peluang melalui putaran keempat. Untuk itu, target realistis Timnas Indonesia adalah finis di posisi ketiga atau keempat untuk menjaga asa ke putaran berikutnya.
Kabar baik datang dari Ezra Harm Rudd Walian, striker naturalisasi berdarah Belanda-Indonesia, yang menegaskan kesiapannya untuk kembali memperkuat Timnas.
Pemain kelahiran Amsterdam, 22 Oktober 1997 itu, sebelumnya sempat FIFA larang untuk membela Timnas Indonesia U-23 pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2020.
Sebab, nama resminya masih tercantum di KNVB (Asosiasi Sepak Bola Belanda) karena pernah membela Timnas Belanda U-15 hingga U-17.
Setelah itu, dia resmi menjadi warga negara Indonesia (WNI) pada Mei 2017. Namun, FIFA sepenuhnya memberikan izin bagi Ezra untuk membela Garuda sejak 2021.
Profil Ezra Walian
Ezra Walian memulai kariernya di tim muda Ajax Amsterdam. Selain itu, pernah memperkuat klub Belanda lainnya, seperti Almere City dan RKC Waalwijk, sebelum pindah ke Indonesia pada 2019.
Setelah bergabung dengan PSM Makassar, Ezra sempat membela Persib Bandung dan kini bermain untuk Persik Kediri di Liga 1.
Hingga saat ini, Ezra mencatatkan 9 penampilan dan 3 gol untuk Timnas Indonesia senior. Penampilan terakhirnya bersama Garuda terjadi di semifinal Piala AFF 2020 melawan Singapura.
Setelah itu, dia belum mendapatkan panggilan lagi dari Shin Tae-yong sejak 2021. Meski begitu, dia menyatakan antusiasmenya untuk kembali memperkuat Timnas.
“Tentu saja saya ingin ke Timnas Indonesia), tetapi fokus saya saat ini memberikan performa terbaik untuk Persik Kediri,” ujar Ezra, mengutip dari kanal YouTube Transfermarkt Indonesia.
Ezra musim ini tampil dalam 16 laga Liga 1 dengan kontribusi 2 gol dan 4 assist. Ia mengaku masih ingin meningkatkan performanya agar dapat menarik perhatian pelatih Shin Tae-yong.
Rekor Pertemuan Timnas vs Australia dan Bahrain
Timnas Indonesia pada leg pertama berhasil memberikan perlawanan sengit yang mengimbangi Australia dengan skor 0-0 di Sydney dan 2-2 melawan Bahrain di laga tandang. Hasil itu memberikan optimisme bagi skuad Garuda untuk meraih poin maksimal di leg kedua.
