Jakarta (Lampost.co)—Klub Liga Inggris Arsenal kembali memboyong pemain di pekan terakhir bursa transfer musim panas 2024. Mikel Arteta mendatangkan gelandang asal Spanyol, Mikel Merino dari Real Sociedad.
Kabar Merino hengkang dari Los Txuri Urdin–julukan Real Sociedad menuju klub London Utara tersebut telah terkonfirmasi langsung oleh jurnalis sepak bola Fabrizio Romano. Dia mem-posting-an kabar terbaru itu di media sosial X resminya.
“Mikel Merino ke Arsenal, ini dia! Kesepakatan pembicaraan telah tercapai bagi Merino untuk bergabung dengan The Gunners,” tulis Romano di posting-an X terbarunya pada Kamis (22/8/2024) malam WIB.
“Arsenal hampir mencapai kesepakatan dengan Merino sejak akhir Juli, Merino hanya menginginkan Arsenal,” tambahnya.
Melansir sumber lain, David Ornstein jurnalis The Athletic mengabarkan The Gunners telah setuju untuk membayar Merino senilai 33,5 juta euro (setara Rp685 miliar) dan bonus klausul kontrak pemain senilai 5 juta euro (setara Rp86 miliar) dengan kontrak selama empat musim plus opsi tambahan satu musim.
Prospek Jangka Panjang
Klub London Utara tersebut telah mengincar gelandang berusia 28 tahun ini sejak akhir Juli kemarin. Merino menjadi prospek jangka panjang skuat asuhan Mikel Arteta.
Merino diboyong The Gunners dengan sisa durasi kontrak kurang dari satu tahun. Pemain gelandang ini ditargetkan Arteta untuk memperkuat kedalaman lini tengah dari Arsenal untuk dijadikan pemain yang mengalirkan bola antarlini seperti peran gelandang terdahulu, Granit Xhaka, yang sekarang hijrah ke Bayern Leverkusen.
Ia juga tampil secara impresif bersama Timnas Spanyol pada ajang Euro 2024. Merino tampil di tujuh pertandingan sepanjang turnamen dan berhasil menjadi pemain kunci kemenangan Spanyol atas tuan rumah Jerman di perempat final Euro 2024.
Sebelum ke Real Sociedad, Mikel Merino juga pernah bermain untuk tim besar seperti Borussia Dortmund dan Newcastle United. Gelandang Timnas Spanyol ini bergabung dengan Los Txuri-Urdin musim panas 2018.
Merino berhasil menorehkan 27 gol dan 30 assist dari 242 pertandingan bersama klub asal Spanyol tersebut.
Pada bursa transfer musim panas 2024, Merino menjadi rekrutan ketiga Mikel Arteta setelah bek Riccardo Calafiori dan kiper David Raya. Arteta berhasil mempermanenkan Raya melakoni masa peminjaman dari klub Brentford. (Basuki Rachmat)
