Jakarta (Lampost.co) — Bek kiri Go Ahead Eagles, Dean James, mengaku terbuka untuk menjadi pemain naturalisasi dan membela Timnas Indonesia. Pernyataan itu muncul setelah pemain didikan akademik Ajax itu mendapat banyak dukungan dari suporter Garuda yang aktif membujuknya melalui media sosial.
PSSI saat ini sedang fokus menambah kekuatan Timnas Indonesia menjelang pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret mendatang. Tim asuhan Patrick Kluivert akan bertandang ke Australia pada 20 Maret 2025 dan menjamu Bahrain di Jakarta pada 25 Maret 2025.
Nama Dean James pun muncul sebagai salah satu kandidat kuat untuk memperkuat lini pertahanan Garuda. Pemain berusia 24 tahun itu akhirnya buka suara terkait peluangnya membela Timnas Indonesia.
Dalam wawancara dengan media Belanda, Voetbal Primeur, Dean James mengakui ketertarikannya membela Timnas Indonesia. Namun, ia menegaskan saat ini belum ada langkah resmi terkait proses naturalisasi.
“Belum ada yang terjadi. Saya sendiri terbuka mengenai hal itu untuk bermain bagi Timnas Indonesia. Yang perlu saya lakukan adalah fokus di Go Ahead Eagles untuk saat ini. Lalu lihat apa yang terjadi selanjutnya,” ujar James.
James juga menilai Indonesia adalah negara yang indah dengan tim yang semakin berkembang dan staf pelatih baru yang menarik.
“Itu adalah negara yang indah, mereka punya tim yang bagus sekarang, dan tentu saja staf yang baru. Saya terbuka untuk bermain di Timnas Indonesia,” ujarnya.
Bersaing dengan Calvin Verdonk
Dean James akan menghadapi persaingan ketat di posisi bek kiri jika resmi naturalisasi. Calvin Verdonk saat ini menjadi kandidat utama di posisi tersebut setelah menunjukkan performa impresif di Eredivisie.
Namun, kehadiran James akan memberikan tambahan kedalaman skuad bagi Timnas Indonesia. Terutama dalam menghadapi lawan berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Selain James, PSSI juga sedang mendekati pemain keturunan lainnya, yaitu Jairo Riedewald. Pemain tersebut bisa menjadi amunisi baru bagi Garuda pada Maret mendatang.
Patrick Kluivert, Magnet Baru Pemain Keturunan
Penunjukan Patrick Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia membantu menarik lebih banyak pemain keturunan. Kluivert sebagai legenda sepak bola Belanda memiliki koneksi kuat di Eropa, khususnya di Belanda.
Kehadiran Kluivert berpotensi meningkatkan daya tarik Timnas Indonesia di mata para pemain keturunan. Salah satunya Dean James, yang kini mulai mempertimbangkan peluangnya membela Garuda.
