Jakarta (Lampost.co)—Timnas Panama membuat kejutan dengan menundukkan tuan rumah Amerika Serikat (AS) pada laga kedua Grup C Copa America 2024. Hasil pertandingan pun menjadi sangat penting buat Panama karena menghidupkan asa mereka ke fase gugur atau perempat final.
Bertanding di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia, Jumat (28/6/2024) pagi WIB, Los Canaleros—julukan Timnas Panama menundukkan AS dengan skor 2-1. Namun, jalannya pertandingan tetap sengit karena AS sempat unggul lebih dahulu dan kedua tim harus tampil dengan 10 pemain.
AS harus kehilangan satu pemainnya lebih dahulu setelah Timothy Weah kena kartu merah pada menit ke-18. Setelah itu, mereka tetap menggeber serangan hingga akhirnya bisa mencetak gol pembuka lewat Folarin Balogun yang menuntaskan umpan Antonee Robinson pada menit ke-22.
Sayangnya, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Sebab, Panama sudah langsung menyamakan kedudukan melalui gol Cesar Blackman pada menit ke-26. Skor 1-1 lantas tidak berubah hingga peluit turun minum berbunyi.
Setelah saling serang pada babak kedua, Panama akhirnya bisa memanfaatkan keuntungan jumlah pemain untuk membalikkan keadaan lewat gol Jose Fajardo yang menyelesaikan umpan Abdiel Ayarza pada menit ke-83. Tapi lima menit kemudian, gelandang Panama Adalberto malah kena kartu merah.
AS sempat berupaya tampil lebih agresif untuk mencetak gol balasan pada waktu yang tersisa. Namun pertahanan Panama tetap kokoh hingga peluit berakhirnya pertandingan berbunyi. Dengan begitu, Panama keluar sebagai pemenang dengan skor 2-1.
Hasil pertandingan membuat AS tetap di urutan kedua klasemen sementara Grup C dengan koleksi 3 poin. Padahal jika mampu menundukkan Panama, AS bisa langsung menyegel tiket ke perempat final. Di sisi lain, asa Panama ke fase gugur jadi terbuka karena mereka berada di urutan tiga dengan koleksi 3 poin.
Selanjutnya pada laga pamungkas Grup C, Panama bakal menghadapi Bolivia, sedangkan AS melawan Uruguay. Kedua laga tersebut bakal krusial untuk menentukan langkah Panama dan AS ke fase gugur.
